Circa 120 000 pezzi ripercorrono la storia delle dinastie che, per 5000 anni, si sono succedute in Egitto. In oltre 50 sale sono presentati sculture e arredi funerari: statue di re e regine (Hatshepsut, Amenofi IV), o di divinità (Thueris); il sarcofago di Ramesse II; gioielli delle tombe reali di Tanis... In origine riunite dall'egittologo francese François Mariette in un piccolo museo a Bulaq, le collezioni si ritrovarono ben presto allo stretto; furono quindi trasferite sull'altopiano di Giza e poi, a mano a mano che andavano arricchendosi, al Cairo. Dovrebbero nuovamente traslocare nel 2011 a Giza, in nuovi edifici più appropriati.