Isolata solo con l'alta marea, l'isola di Brough of Birsay si trova al largo della punta nord-ovest dell'isola principale delle Orcadi, Mainland. Sono presenti importanti vestigia dei Pitti e dei Norvegesi: le più antiche riguardano agli insediamenti e i manufatti in ferro del periodo dei Pitti. I Vichinghi, che vissero a Brough tra il X e l'XI sec., hanno lasciato un gruppo di fattorie. I conti norvegesi delle Orcadi fecero di Birsay uno dei loro più importanti insediamenti sulle isole.