Da qualche anno il bacino è diventato un luogo di svago con numerose attività per il tempo libero soprattutto grazie alla creazione di due cinema della catena MK2 (quai de la Loire e quai de la Seine) collegati da un catamarano a motore, che permette agli spettatori di spostarsi da una parte all'altra del canale. Di fronte agli ex magazzini generali trasformati in appartamenti e atelier di artisti, si trova il ponte per le automobili della rue de Crimée, tra il bacino della Villette e il canale dell'Ourcq, che si solleva automaticamente per lasciare passare le barche.