Secondo figlio del re Thieu Tri, Tu Duc era un appassionato di poesia e volle che il suo mausoleo comprendesse edifici dedicati ai piaceri terreni. Circondato da un muro di cinta lungo oltre 1500 m, il mausoleo è situato in un quadro particolarmente piacevole che comporta una cinquantina di edifici ripartiti su 12 ha. Tu Duc regnò per 35 anni, dal 1848 al 1883, e supervisionò personalmente i lavori di costruzione del suo mausoleo, soggiornando regolarmente sul sito, il che gli permetteva tra l'altro di allontanarsi dalla corte. La costruzione della tomba durò dal 1864 al 1867, occupando 6000 soldati e operai.