L'affermazione del potere assoluto è incarnato da una spianata di 20 ha, creazione megalomane di Mao, il cui ritratto troneggia sempre sullo sfondo. Siamo nel cuore di Pechino, ricoperto da bandiere rosse, dove il passato (la Città Proibita), e il presente (monumenti ufficiali d'ispirazione staliniana) rivaleggiano in gigantismo. Nel 1989, Tien'Anmem è diventata il simbolo sanguinoso dell'aspirazione democratica, ma i soldati continuano a sfilarvi, mattina e sera, al ritmo di 108 passi al minuto, davanti ai Cinesi incantati.